« Moi, je suis quelqu’un de rationnel. Je regarde les faits, c’est tout. »
Nous avons tous entendu cette phrase. Nous l’avons probablement tous prononcée. Et c’est précisément la phrase qui devrait nous alerter.
Personne ne se vit comme partial. Chacun est convaincu d’être l’observateur neutre de la situation, celui qui voit clair pendant que les autres se laissent emporter par leurs émotions ou leurs intérêts. Or si tout le monde se croit objectif et que tout le monde est en désaccord, c’est qu’au moins une partie de ces certitudes repose sur une illusion.
L’illusion de l’objectivité, c’est cette croyance que notre perception est un miroir fidèle du réel, alors qu’elle est une interprétation. Nous ne voyons pas les faits puis nos opinions. Nous voyons déjà les faits à travers nos opinions. Le filtre est posé avant même que nous regardions.
Ce qui rend ce mécanisme redoutable, c’est qu’il est asymétrique. Nous repérons sans peine les biais des autres. Leur parti pris nous saute aux yeux. Mais les nôtres restent invisibles, parce que de l’intérieur, un biais ne ressemble pas à un biais. Il ressemble à du bon sens.
C’est pour cela que les débats les plus stériles opposent souvent deux personnes également persuadées d’être les seules à raisonner correctement. Chacune attend de l’autre qu’elle « ouvre enfin les yeux », sans envisager une seconde que ses propres yeux soient, eux aussi, teintés.
Reconnaître cette illusion ne nous rend pas relativistes. Les faits existent. Mais cela introduit une discipline précieuse : traiter notre première impression non comme une vérité, mais comme une hypothèse. Se demander non pas « ai-je raison ? », question à laquelle nous répondons toujours oui, mais « qu’est-ce que je ne vois pas depuis ma position ? ».
L’objectivité totale n’est pas à notre portée. En revanche, la conscience de notre subjectivité l’est. Et c’est déjà beaucoup, car elle transforme une certitude fermée en curiosité ouverte.
Quand avez-vous, pour la dernière fois, changé d’avis parce que quelqu’un vous a montré un angle que vous n’aviez pas vu ?
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